La Maison | Podz behind the (dark) scenes of haute couture

Betrayals, revenge, lies… The Housea new series from Apple TV+, features two rival and powerful families of French luxury who reign over the fashion industry. Quebec director Daniel Grou, aka Podz, co-directs with Fabrice Gobert (The Revenants) this fascinating and chilling series.

We meet the director Podz (19-2, The Dumont affair, Lupine) in Apple’s downtown Montreal offices, offices as cold as the characters in The HouseThe atmosphere of the AppleTV+ series is reminiscent of Successiona family saga where ambitions are all-consuming, where relationships between parents, brothers and sisters are execrable and where everyone is distrusted. Above all, we hope to destroy the opposing camp.

Anything goes for the Rovels and Ledus. Carole Bouquet plays Diane Rovel, CEO and unscrupulous billionaire. Lambert Wilson is Vincent Ledu, star haute couture designer, fallen. Carole Bouquet was inspired for this role by Liliane Bettencourt, heiress of the L’Oréal empire, who died in 2017. She was then the richest woman in the world.

Dès le premier des 10 épisodes, le ton est donné. Lors d’une soirée mondaine, une vidéo est tournée à l’insu du créateur Vincent Ledu, il y tient des propos racistes. La vidéo fait le tour du monde, et provoque sa chute.

Comment limiter les dégâts ? Qui lui succédera ? Est-ce Perle Foster (Amira Casar), la muse du couturier ? Paloma Castel (Zita Hanrot), une jeune designer écologiste qui souhaite dépoussiérer la Maison Ledu ? Le jeune frère Victor Ledu (Pierre Deladonchamps), marié avec la fille du camp ennemi ? Ou est-ce la redoutable Diane Rovel (Carole Bouquet), qui rêve d’acquérir la Maison Ledu et de prendre le contrôle de l’intégralité de l’industrie de la mode ?

« Que ce soit le monde de la mode ou des médias dans Succession, ce qu’on voit avant tout, ce sont les travers humains, les trahisons, les manipulations, les mensonges, et les coups volent très bas », confie Podz. Et c’est ce qu’il aime, les travers et la violence de la nature humaine. « Quand il est question de succession dans une famille, les gens ne se montrent pas sous leur meilleur jour, et quand il y a beaucoup d’argent, les enjeux sont plus grands. La richesse fascine. La série nous plonge dans un monde de milliardaires, on y voit la façon dont ils vivent, car, dans notre quotidien, on ne les voit pas, on ne les côtoie pas non plus. Ils ne sont plus en contact avec la réalité, et ils s’entourent de gens qui ne souhaitent pas leur bien. »

La mode, un univers à découvrir

Avec La Maison, Podz a découvert l’univers de la mode et du luxe français. « J’ai été curieux de découvrir cette industrie, les créateurs, les artisans, les dentellières. Comment fabrique-t-on un sac ? Comment fait-on de la dentelle ? C’est passionnant », dit celui qui passe beaucoup de temps en France. « C’est une autre culture, les équipes, les comédiens. Diriger Carole Bouquet, Lambert Wilson, Amira Casar, ça prend de la patience, de l’empathie et de la bienveillance ! »

La série a été tournée dans des endroits somptueux, voire spectaculaires. Entre les hôtels particuliers à Paris, les ateliers de couture, les manoirs et châteaux notamment sur une île en Bretagne, on est ébloui devant tant de splendeur et de démesure.

« Le luxe et la haute couture, c’est une industrie très française. On a tourné dans des lieux somptueux, la Seine Musicale [une salle de spectacle] which is an architectural gem, it is the Rovel headquarters, it is on Seguin Island, where the old Renault factory was,” he says.

The series, with its very contemporary aesthetic, also evokes the power of social networks and Podz stays away from it, as much as possible, he assures. “There is a cruel lack of nuance and context. People give their opinions in a blunt manner, it very often creates a toxic atmosphere, it is not very constructive.”

In recent years, Podz has directed the series Midnight in the evening, 19-2, Do You Love Me?, Vikings, Cardinal, Three Pines And Lupinewithout forgetting feature films for the cinema Mafia Inc., King Dave, Miraculum, The Dumont Affair, The seven days of retaliation. He lacks time to watch TV series even though he has seen Succession And Lupinebecause he was going to direct three episodes of the hit Netflix series with Omar Sy, he explains. “I’m going to watch The House with my son!” he exclaims.

Very recently, he had time to see the film at the cinema in Paris Emilia Perez, by Jacques Audiard. He has projects, remains discreet and cannot say anything, but these are television and cinema projects, he specifies.

The House is available on AppleTV+