Spät an diesem Abend, an dem die Fußballmannschaft des FC Bayern München Kontrolle wiedergewinnen wollte, verlor der Abwehrspieler Minjae Kim sie. Er stand am Pfosten, als er plötzlich aus dem Gleichgewicht geriet. Doch anders als in Birmingham und anders als in Barcelona, wo das Spiel der Bayern früher in der Saison immer wieder aus dem Gleichgewicht geraten war, durfte man diese Szene mit Kim eben nicht als Ausdruck des Kontrollverlusts werten, sondern, im Gegenteil, als Ausdruck des Kontrollgewinns – weil es Manuel Neuer war, der ihn dort sofort nach dem Schlusspfiff des Schiedsrichters mit Handschuhen fest an sich drückte und hochhob.
Im Stadion in München standen sie so für fünf, sechs, sieben Sekunden im Strafraum. Und in der Wiederholung der Szene sah das später nicht nur aus, als würde ein Torhüter seinen Abwehrspieler in den Armen halten, sondern ein Vater seinen Sohn, der etwas Großes geleistet hat. So war das das Bild, das blieb: Weil es aber auch wirklich sehr erwachsen gewesen war, wie Minjae Kim an diesem so wichtigen Abend gespielt hatte.
Am Dienstag, an dem es für den FC Bayern wegen der Pleiten in Birmingham (0:1) und Barcelona (1:4) schon um die Kontrolle seines Schicksals in der Gruppenphase der Champions League ging, hat die Mannschaft von Vincent Kompany im Heimspiel gegen Paris Saint-Germain ihre wohl erwachsenste Leistung in dieser Saison gezeigt und 1:0 gewonnen. Und es war wohl die Geschichte des Spiels, dass der Abwehrspieler Minjae Kim an diesem Abend mit seinem Kopfballtor in der 38. Minute den Unterschied machte.
Als seine Mitspieler schon wieder in der Kabine waren, musste Kim an der Seitenlinie noch mit dem kleinen „Man of the Match“-Pokal posieren. Und weil der FC Bayern sein Schicksal in der Gruppenphase der Champions League fürs Erste wieder unter Kontrolle und sogar eine gute Chance hat, sich als Top-Acht-Team direkt fürs Achtelfinale zu qualifizieren, kann man sich im Anschluss an dieses Spiel der Frage widmen: Minjae Kim als „Man of the Match“ – ist das das Bild, das in seiner zweiten Saison in München bleiben kann?
In his first season in Munich, it was a sentence that stuck. Anyone who talks about Kim these weeks is not just talking about Birmingham or Barcelona, but also about Real Madrid. In April, Kim conceded the first goal in the first semi-final game of the Champions League due to a mistake in positioning and the second goal due to a foul in the penalty area. And because the game ended 2-2, the then Bayern coach Thomas Tuchel said into the microphone: “Twice too greedy – that’s what I would call it.” That was the sentence that stuck.
When Vincent Kompany was asked about Kim again in the stadium late on Tuesday evening, he replied with almost the same Vincent Kompany sentences that he had used last week. He said that he had a good feeling since the first training session because he could already see that the strikers didn’t like playing against the defenders in training. And he said that as a former defender, he knew that you shouldn’t evaluate defenders based on one game, but on five, ten or fifteen games. But he never said Minjae Kim’s name.
In Säbener Strasse, with a view to Kim, but also Dayot Upamecano, the theory that Max Eberl, the sports director, put forward last week will be presented in these weeks. He said there was a “loss of trust” last season, the coaches’ trust in Kim, but as a result, Kim’s trust in himself.
And yet Eberl sold Matthijs de Ligt in the summer and not Kim and Upamecano. He said: “We knew that if they have trust, they are fighters that you can rely on.” What Eberl probably means: After the 4-1 defeat in Barcelona, Kompany didn’t say anything about his insecure defenders, but she continued to pose. The balance sheet since Barcelona looks like this: seven games, seven wins – and above all: zero goals conceded.
The big asterisk: the first six opponents were Bochum, Mainz, Union Berlin, Benfica Lisbon, St. Pauli, Augsburg. And even the Paris game should be given a small asterisk because PSG was weakened by a controversial yellow-red card in the 57th minute.
How important can and will Minjae Kim remain? He has the most important tools: speed, headers and even a bit of passing (this Bundesliga season, according to the football data site “fbref.com”, only Joshua Kimmich and Granit Xhaka have played more space-winning passes than Kim). And: He can play, play and play – because his body can take it. Late on Tuesday evening, Vincent Kompany said just one more Vincent Kompany sentence when asked about Kim and the defense: “It is important that Harry Kane defends, that Musiala defends, that Coman defends. This has to stay.”
In the next few days we will probably see what remains. Then Kompany-Bayern will play in the Bundesliga in Dortmund (Saturday, 6.30 p.m. on Sky and in the FAZ live ticker for the Bundesliga) and in the DFB Cup against Leverkusen (Tuesday) – and can prove whether they are really that grown up yet. how it worked that evening against Paris Saint-Germain.
