Ballon d’Or | Barça’s golden bath in Paris

Emoción, celebración y sorpresa. La noche más especial del año que acogió por cuarto año consecutivo el Théatre du Châtelet de París en la 68ª edición del Balón de Oro lo tuvo todo. El mundo amaneció pensando que sería el día de Vinicius Jr, Aitana Bonmatí y Lamine Yamal y se acostó, pasada la medianoche, con un baño de oro del Barça y de la Masia, además un ganador inesperado -a la vez que merecido-, Rodrigo Hernández, el segundo español de la historia en lograrlo en categoría masculina.

Dos días después del 0-4 del Barça en el Bernabéu, el Madrid sufrió otro golpazo. A pesar de que se llevó tres premios -Mejor Club masculino, Mejor Entrenador para Ancelotti y trofeo Gerd Müller al máximo artillero para Mbappé, compartido con Harry Kane-, se quedó sin el Balón de Oro para Vinicius que parecía cantado. Se enteraron unas horas antes de que no lo iba a ganar el brasileño y apostaron por hacer plantón. Nadie del club se presentó a recoger los premios.

Todo lo contrario para el Barça, que sigue alargando su semana gloriosa y que estuvo como en casa en el Châtelet. La expedición más completa de todas, encabezada por el presidente Laporta, emocionado durante todo el evento, un reconocimiento de la organización -una gala presentada de nuevo por por Sandy Heribert y Didier Drogba- por el 125º aniversario y que pudo presumir, un año más, de presente, futuro y pasado, con un homenaje a un Johan Cruyff que da nombre a la nueva categoría de Mejor Entrenador, masculino y femenino, presentados por su hijo Jordi y Hristo Stoichkov. 

El primero de muchos para Lamine

El primer distinguido de la noche fue Lamine Yamal, que -octavo en el Balón de Oro- recibió el premio Kopa de las manos de Ruud Gullit al mejor jugador menor de 21 años. El extremo azulgrana se lo dedicó “a mi padre, mi madre y mi abuela, que han estado allí desde siempre; también al staff del Barça y de la selección y a los entrenadores Luis de la Fuente, Xavi y ahora Hansi”. Y se atrevió en el cierre de su discurso, como hizo Gavi hace dos años: “Visca el Barça y la capital 304”, en honor a Rocafonda.

Y allí, en las primeras filas, le aplaudían especialmente orgullosos sus amigos y compañeros Pau Cubarsí -quinto en el Kopa- y Dani Olmo -decimotercero en el Balón de Oro-. 

El mejor equipo del mundo

Acto seguido, el Barça fue galardonado como Mejor Club femenino de la temporada, por su histórico póker -Liga, Champions, Copa y Supercopa, cuatro de cuatro-. En primera instancia subieron Joan Laporta y Alexia Putellas, pero la capitana, “como hemos hablado antes, presidente”, llamó a todas sus compañeras presentes en la gala para que subieran al escenario mientras sonaba el himno del Barça. Aitana, Graham, Patri, Salma, las nomindas, pero también Torrejón, Pere Romeu, Xavi Puig, Marc Vivés y Mariona, ahora en el Arsenal, pero pieza clave del equipo que lo ganó todo. 

“Esto significa compromiso, libertad e igualdad”, dijo Laporta, “es un orgullo para nosotros y un regalo en nuestro 125º aniversario”. Y aprovechó los focos y los micrófonos para agradecer también el trabajo de Hansi Flick con el masculino “porque estamos jugando un buen fútbol, también en el clásico, y volvemos a ser un club amado en todo el mundo”.

Doblete de Aitana y podio culé, con Graham y Salma

Uno de los momentos más celebrados de la noche -aquí sí que no hubo sorpresas- fue para Aitana Bonmatí, que se llevó su segundo Balón de Oro consecutivo. Una temporada impecable que culmina con el mayor de los premios para una futbolista imparable. Y cuatro Balones de Oro consecutivos para el Barça, tras los dos primeros de Alexia.

Aitana volvió a maravillar al mundo con un discurso impecable, en el que se acordó de todos los que lo han hecho posible -compañeras, staff, club, familia, amigos…- y reivindicó de nuevo el trabajo en equipo: “Gracias también a Caro [Caroline Graham]which also deserves to be here, thank you for the connection we have on the right wing for making me a better player. […] It seems brutal and amazing to me that Barça has won four consecutive Ballon d’Ors, Alexia’s two and mine both. “I owe everything to Barça, who have given me everything and I hope to continue winning many more titles with the club of my life.”

Recibió el oro Aitana, pero Graham, la plata y Salma, el bronce. Otro histórico podio culé. Mariona quedó octava; Alexia, décima; y Patri Guijarro, undécima. 

La ‘sorpresa’ Rodrigo

Y el momento más esperado de la noche, por el factor ‘sorpresa’ y la polémica previa con Vinicius y el Madrid, fue el Balón de Oro para Rodrigo. Campeón de la Eurocopa con España -MVP del torneo- y de la Premier League, y el Mundial de Clubes con el City. (Marcó el quinto del Barça en el Bernabéu).

“Hoy es un día muy especial, para mí, para mi familia y para mí país”, dijo el centrocampista. “Sin todos mis compañeros, club, staff y selección no lo habría conseguido”. Rodri se acordó de Caravajal, por su lesión, de “alguien que no tardará en ganarlo, que eres tú, Lamine” y de otros futbolistas españoles que no lo han ganado, como Xavi, Iniesta, Busquets, Casillas… “Es un gran día para la figura del mediocentro”, tan infravalorada siempre.

Y la reivindicación de Jenni Hermoso

El fútbol no es solo fútbol. Y Jenni Hermoso, que recibió el premio Sócrates por su lucha contra el abuso sexual en el deporte, mandó un mensaje que debe calar en cada uno de los presentes: “Este premio no es solo mío, sino de todas mis compañeras con las que comparto un terreno donde la igualdad no siempre es un hecho”.

“Luchamos para dejar un mejor lugar para las nuevas generaciones. Os pido por favor a todos que no dejéis de inspirar, dentro y fuera del campo”. Que sirva de ejemplo